Nuevas Formas de Acumulación, Distribución y Desigualdad 

La investigación social muestra que durante las últimas dos décadas, América Latina ha experimentado un aumento en la desigualdad social y económica, generándose crecientes brechas en las oportunidades y condiciones de vida de la población. Se trata de una tendencia mundial, asociada a las estructuras sociales emergentes en el marco de la globalización económica, pero con manifestaciones particulares en América Latina, históricamente la región más desigual del planeta. Lo que ocurre en Costa Rica es especialmente relevante de explicar; siendo el segundo país más equitativo en materia de distribución del ingreso – monetario y en “especie”, mediante transferencias y servicios sociales –; en los últimos quince años ha presentado uno de los ritmos más acelerados de concentración del ingreso. Hay coincidencia en que el propio éxito en materia de crecimiento económico – con nuevas ocupaciones muy bien remuneradas – conlleva, necesariamente, mayor polarización de la estructura social. La clave está, sin embargo, en que detrás de las nuevas formas de pobreza y desigualdad, están presentes también nuevas formas de acumulación de capital. Este programa de investigación surge para estudiar aquellos factores, especialmente estructurales, que estarían alentando y profundizando viejas y nuevas formas de acumulación del capital, de distribución del excedente generado – incluyendo aquel canalizado a través de las políticas públicas –, y dando cuenta de distintos grados y expresiones de la desigualdad.

Este programa permitirá, en primer lugar, conocer mejor procesos y dinámicas nacionales y regionales que están transformando radicalmente nuestro país y la región, y cuya importancia es inversamente proporcional a nuestro conocimiento actual. La coyuntura del TLC con los Estados Unidos, la especulación financiera y la transnacionalización del sector bancario nacional; la concentración de la tierra a través de la penetración y expansión de las relaciones capitalistas de producción agropecuaria; el crecimiento de la industria turística; los conflictos alrededor del acceso al agua; el auge de la construcción y los procesos de urbanización; la especulación inmobiliaria; las mutaciones del mercado laboral, el aumento y densificación de los movimientos migratorios; la tercerización de las economías rurales; la promoción de los agrocombustibles; los nuevos ordenamientos de género; la articulación de formas precapitalistas de producción a los circuitos de acumulación de capital; son sólo algunos de los temas que se observan actualmente y sobre los cuales gravita el interés analítico de este programa. De esta manera, se procura trascender las discusiones predominantes sobre pobreza, las cuales pocas veces toman en cuenta que, junto con el empobrecimiento, también se produce enriquecimiento y a menudo, con ello desigualdad. Para ello este programa se enfocará, tanto en los determinantes como en las implicaciones estructurales, institucionales y sociales de la desigualdad.

En segundo lugar, en términos metodológicos, el programa se plantea el reto de ir más allá del análisis de la desigualdad y la pobreza únicamente a través de sus manifestaciones en general, y del ingreso y el coeficiente de Gini en particular, así como lograr problematizar las corrientes dominantes de investigación en estos temas dentro de las Ciencias Sociales, y especialmente aquellas impulsadas desde los organismos internacionales, las cuales constatan la existencia y profundización de la desigualdad, pero no avanzan en explicar sus causas.

en tercer lugar, desde el punto de vista institucional, este nuevo programa permite dar continuidad al programa de Desarrollo Rural, vigente en el IIS entre 1991 y el 2004. En un marco de análisis que trasciende la cuestión rural, será posible abordar nuevas dinámicas de acumulación de la riqueza, tanto productivas como no productivas, que teniendo lugar en el ámbito rural, no se concentran en la agricultura, como es el caso de la especulación financiera e inmobiliaria, el turismo y los agrocombustibles. Además, en tanto la acumulación, la distribución, y la desigualdad, combinan elementos materiales y simbólicos, relaciones de poder entre actores y subjetividades, la temática del programa, crea excelentes condiciones para promover un espacio de confluencia, diálogo y discusión, en primer lugar, con los otros dos programas de investigación del IIS – “Cultura, instituciones y subjetividades” y “Política, Estado y actores políticos”, y en segundo, con otras instituciones externas al instituto, nacionales e internacionales, que se interesen por las mismas temáticas.

1. El programa cuenta con tres ejes temáticos:Crítica de los enfoques, conceptos y agendas dominantes de investigación
2. Transnacionalización, Nuevo Modelo Económico y nuevos ejes de acumulación
3. Relaciones entre acumulación y distribución y los nuevos ordenamientos sociales